Já pensou porque é que o Ruby é tão popular? Os fãs dizem que é uma linguagem elegante, repleta de arte. E no entanto, dizem que é prática e conveniente. Afinal qual é o resultado? {: .summary} ### Os Ideais do Criador do Ruby O Ruby é uma linguagem com um cuidadoso equilíbrio. O seu criador, [Yukihiro “Matz” Matsumoto][matz], uniu partes das suas linguagens favoritas (Perl, Smalltalk, Eiffel, Ada e Lisp) para formar uma nova linguagem que equilibra a programação funcional com a programação imperativa. Ele disse com frequência que está “tentando tornar o Ruby natural, não simples”, de uma forma que reflita a vida. Elaborando sobre isto, acrescenta: > O Ruby é simples na aparência, mas muito complexo no interior, tal > como o corpo humano^[1](#fn1). ### Sobre o Crescimento do Ruby Desde que foi tornado público em 1995, o Ruby arrastou consigo programadores devotos em todo o mundo. Em 2006, o Ruby atingiu aceitação massiva, com a formação de grupos de usuários em todas as principais cidades do mundo e com as conferências sobre Ruby com lotação esgotada. A Ruby-Talk, a principal [lista de e-mails](/pt/community/mailing-lists/) para a discussão sobre a linguagem Ruby atingiu uma média de 200 mensagens diárias em 2006. Recentemente a média caiu, já que o tamanho da comunidade distribuiu as discussões de uma lista central em muitos grupos menores. Ruby está posicionado entre no top 10 da maioria dos índices que medem o crescimento da popularidade de linguagens de programação pelo mundo todo (tais como o [índice TIOBE][tiobe]). Muito deste crescimento é atribuído à popularidade de softwares escritos em Ruby, em particular o framework de desenvolvimento web [Ruby on Rails][ror]. O Ruby também é [totalmente livre](/en/about/license.txt). Não somente livre de custos, mas também livre para utilizar, copiar, modificar e distribuir. ### Ver Tudo como um Objeto Inicialmente, Matz estudou outras linguagens em busca de encontrar uma sintaxe ideal. Recordando a sua busca, disse, “Eu queria uma linguagem interpretada que fosse mais poderosa do que Perl e mais orientada as objetos do que Python^[2](#fn2).” Em Ruby, tudo é um objeto. Cada parcela de informação e código podem receber as suas próprias propriedades e ações. A Programação orientada a objetos denomina as propriedades como *variáveis de instância* e as ações como *métodos*. A aproximação pura, da orientação aos objetos do Ruby, é geralmente demonstrada pelo seguinte trecho de código que aplica uma ação a um número.

5.times { print "Nós *amamos* o Ruby -- ele é fantástico!" }

Em muitas linguagens, números e outros tipos primitivos não são objetos. O Ruby segue a influência da linguagem Smalltalk em atribuir métodos e variáveis de instância a todos os seus tipos. Esta abordagem facilita a utilização do Ruby, uma vez que as regras que se aplicam aos objetos aplicam-se a tudo em Ruby. ### A Flexibilidade do Ruby O Ruby é visto como uma linguagem flexível, uma vez que permite aos seus utilizadores alterar partes da linguagem. Partes essenciais do Ruby podem ser removidas ou redefinidas à vontade. Partes existentes podem ser acrescentadas. O Ruby tenta não restringir o programador. Por exemplo, a adição é realizada com o operador mais (`+`). Mas, se preferir utilizar a palavra escrita `plus`, poderia adicionar esse método à classe nativa do Ruby `Numeric`.

class Numeric
  def plus(x)
    self.+(x)
  end
end

y = 5.plus 6
# y agora é igual a 11

Os operadores do Ruby são açúcar sintático para métodos. Você também pode redefini-los. ### Blocos, uma Característica Verdadeiramente Expressiva Os blocos do Ruby são vistos como uma fonte de grande flexibilidade. Um programador pode adicionar uma _closure_ a qualquer método, descrevendo como esse método deve se comportar. A _closure_ é chamada de *bloco* e tornou-se uma das características mais populares para os recém chegados ao Ruby vindos de outras linguagens imperativas como o PHP ou o Visual Basic. Os blocos são inspirados nas linguagens funcionais. Matz disse, “nas _closures_ em Ruby, eu quis respeitar a cultura do Lisp^[3](#fn3)”.

search_engines =
  %w[Google Yahoo MSN].map do |engine|
    "http://www." + engine.downcase + ".com"
  end

No código acima, o bloco é descrito dentro do trecho `do ... end`. O método `map` aplica o bloco à lista de palavras fornecida. Existem muitos outros métodos em Ruby que deixam em aberto a possibilidade para o programador escrever o seu próprio bloco que complete os detalhes do que esse método deveria fazer. ### Ruby e o _Mixin_ De forma diferente a muitas linguagens de programação orientadas a objeto, o Ruby suporta somente herança simples, **propositadamente**. Mas em Ruby existe o conceito de módulos (chamados categorias em Objective-C). Os módulos são coleções de métodos. As classes podem fazer o _mixin_ de um modulo e receber todos os métodos do módulo diretamente. Por exemplo, qualquer classe que implemente o método `each` pode fazer o _mixin_ do módulo `Enumerable`, que adiciona um conjunto de métodos que utilizam `each` para iterar.

class MyArray
  include Enumerable
end

Geralmente os programadores de Ruby vêm esta abordagem como uma forma muito mais clara do que a herança múltipla, que é complexa e pode ser demasiado restritiva. ### A Aparência Visual do Ruby Apesar de o Ruby utilizar frequentemente pontuação muito limitada e geralmente preferir palavras em inglês, alguma pontuação é utilizada para decorar o Ruby. O Ruby não necessita de declarações de variáveis. Usa simples convenções de nomes para denotar o âmbito das variáveis. * `var` poderia ser uma variável local. * `@var` é uma variável de instância. * `$var` é uma variável global. Estes símbolos facilitam a leitura do código, permitindo ao programador identificar facilmente o papel de cada variável. Também deixa de ser necessário acrescentar um fastidioso sufixo `self.` a cada membro de uma instância. ### Além do Básico O Ruby é rico em outras características, entre as quais se destacam as seguintes: * Capacidade de tratamento de exceções, tal como em Java ou Python, de forma a facilitar o tratamento de erros. * Um verdadeiro _garbage collector_ _mark-and-sweep_ para todos os objectos Ruby. Não é necessário manter contadores de referência em bibliotecas de extensão (_extension libraries_). Tal como Matz diz, “Isto é melhor para a sua saúde.” * Escrever extensões C em Ruby é mais fácil do que em Perl ou Python, com uma API refinada para chamar Ruby a partir do código C. Isto inclui chamadas para embutir Ruby em software externo, para utilizá-lo como uma linguagem interpretada dentro do software. Uma interface SWIG também se encontra disponível. * O Ruby pode carregar bibliotecas de extensão (_extension libraries_) dinamicamente se o Sistema Operacional permitir. * O Ruby tem um sistema de _threading_ independente do Sistema Operacional. Portanto, para todas as plataformas nas quais o Ruby roda, temos _multithreading_ independentemente de o Sistema Operacional suportar ou não, temos _multithreading_ até em MS-DOS! * O Ruby é altamente portável: é desenvolvido principalmente em ambiente GNU/Linux, mas trabalha em muitos tipos de ambientes UNIX, macOS, Windows, DOS, BeOS, OS/2, etc. ### Outras Implementações do Ruby O Ruby, como uma linguagem, tem algumas implementações diferentes. Esta página tem discutido a implementação de referência, frequentemente chamada pela comunidade de **MRI** (“_Matz’s Ruby Interpreter_”, o "Interpretador de Ruby do Matz") ou **CRuby** (já que é escrito em C), mas também existem outras. Elas muitas vezes são úteis em determinadas situações, fornecem integração adicional a outras linguagens ou ambientes, ou têm características especiais que o MRI não possui. Segue uma lista: * [JRuby][jruby] é Ruby sobre a JVM (_Java Virtual Machine_), utilizando os compiladores otimizados JIT da JVM, _garbage collectors_, threads concorrentes, seu ecossistema de ferramentas e sua vasta coleção de bibliotecas. * [Rubinius][rubinius] é “Ruby escrito em Ruby”. Construído em cima da LLVM, Rubinius utiliza uma elegante máquina virtual sobre a qual outras linguagens também estão sendo construídas. * [mruby][mruby] é uma implementação leve da linguagem Ruby que pode ser vinculada e embutida em uma aplicação. Seu desenvolvimento é conduzido pelo criador do Ruby, Yukihiro “Matz” Matsumoto. * [IronRuby][ironruby] é uma implementação “fortemente integrada ao .NET Framework”. * [MagLev][maglev] é “uma implementação rápida e estável do Ruby, com persitência de objetos integrada e cache compartilhado distribuído”. * [Cardinal][cardinal] é um “compilador Ruby para a Máquina Virtual [Parrot][parrot]” (Perl 6). ### Referências ¹ Matz, falando na lista de e-mails Ruby-Talk, [12 Mai. 2000][blade]. {: #fn1} ² Matz, em [An Interview with the Creator of Ruby][linuxdevcenter], 29 Nov. 2001. {: #fn2} ³ Matz, em [Blocks and Closures in Ruby][artima], 22 December 2003. {: #fn3} [matz]: http://www.rubyist.net/~matz/ [blade]: https://blade.ruby-lang.org/ruby-talk/2773 [ror]: http://rubyonrails.org/ [linuxdevcenter]: http://www.linuxdevcenter.com/pub/a/linux/2001/11/29/ruby.html [artima]: http://www.artima.com/intv/closures2.html [tiobe]: https://www.tiobe.com/tiobe-index/ [jruby]: http://jruby.org [rubinius]: https://rubinius.com [mruby]: http://www.mruby.org/ [ironruby]: http://www.ironruby.net [maglev]: http://maglev.github.io [cardinal]: https://github.com/parrot/cardinal [parrot]: http://parrot.org